房琯此人，在后世的史书之中，名声不显。
但是，在当时的大唐，房琯在朝廷文官圈子里面，却是响当当的一块招牌。
倘若要论缘由：
一、房琯的父亲是房融，而房融是武则天时期的宰相，精通政事，而且在佛学上造诣很深，深得文人推崇。
二、房琯的从政经验极为丰富，他在六部中都担任过要职，而且外放为州官时，政绩也上佳，深得朝廷信任。
三、房琯性格忠直，不爱拉帮结派，只效忠皇帝一人，李隆基当年西逃入蜀时，房琯未能入到逃跑的队伍中，他放弃家人和产业，硬生生从长安追到了蜀中，这一点也深得圣宠。
这三点归结起来，李隆基才视他为国中栋梁，愿意委以重任。
但房琯此人，是不折不扣的文官，在战事之上，几乎没有任何经验，向李隆基请兵收复长安，完全就是凭借着一腔热血。
但是，经历过无数次背叛的李隆基，偏偏对这样的文官，反而放心。
所幸，李隆基也知道房琯不擅打仗，所以给他派了两个副手，一位是前任北庭节度使、大唐老将程千里，另一位就是曾在哥舒翰手下任过职的王思礼。
房琯率领二十万大军，自凉州开拔，一路行向长安，途中遇到燕军时，总会想要效法古时候的兵法，想出各种稀奇古怪的破敌战术。
程千里年资格老，性子直，脾气也臭，每次听房琯说古书上的战法时，不仅嗤之以鼻，有时甚至会破口大骂。
而王思礼则要聪明许多，他会尝试绕着弯子，劝房琯放弃那些天马行空的想法，尽量正面破敌。
起初，这三人合作的倒也相安无事。
大军行至庆州时，按照原本制定下的战略，需要兵分为两路，西路军去往陈仓，从西面进攻长安，东路军去往潼关，从东面进攻长安。
最后，东西两路大军，包饺子彻底围堵住敌军，形成一场完胜。
理想很美好，现实很骨感。
首先，东路军的主帅是王思礼，他的离开，等于三人行中，走了一个和事佬。剩下西路军中的房琯和程千里，二人互相看不对眼，在军议帐中破口对骂，就成了司空见惯的事情。
其次，军中无论将领，还是士卒，皆有轻敌之心。二十万大军，已经是燕军在长安守军的数倍。而且，一路行来，各地州府的燕军，要么就是望风而逃，要么就是想要投诚。故而，房琯率领的军队，从上到下，都认为长安已经是囊中之物，收复指日可待。
在这样的情况下，房琯率领的西路军抵达陈仓，很快就与燕军大将崔乾佑（就是那位击败哥舒翰的将领）对阵。
战前，关于如何迎敌，主将房琯和副将程千里又吵了一架。
房琯恼怒之下，命令程千里去负责指挥后军，又让自己的亲信来指挥前军。
程千里虽然怒火中烧，但却无法违抗军令，只能遵令。
接下来，房琯率领十二万大军，在长安西边的钟官（平原），与崔乾佑正式展开了决斗。
也不知道房琯是从哪本兵书上看来了一招兵法，名为千牛阵。
简单来说，就是找来两千头牛，打在头阵，再让唐军骑兵跟在牛群后面，用鞭子等物驱赶它们，冲向敌阵。
崔乾佑看到唐军用出这一招时，笑的险些从马背上摔落。
他指挥燕军士兵，待千牛阵靠近到三十步之内时，用火把点燃面前的草地。
两千头牛遇到大火，受了惊吓，返身向回冲去，不仅顶翻了后面那些负责驱赶的唐军骑兵，还将冲上来的唐军前阵给击溃了。
说来也凑巧，天公不作美，此时战场上刮起了大风，火借风力，直接卷向了唐军的阵营。
结果，两军还没正式接战，唐军被牛撞死、被火烧死、被友军踩死、逃出战场的人，就达到了四万之多。
崔乾佑见时机成熟，又指挥麾下燕军，向前冲锋。
唐军大乱之下，根本无力抵抗。
十二万大军，兵败如山倒，被燕军一路追杀，死伤无数。
这个时候，率领后军的老将程千里，站了出来。
他率领两千精骑，向燕军发起冲锋，生生止住了敌人的攻势，给其他唐军逃跑创造了机会。
但程千里本人，由于身陷重围，无法逃出，最后被燕军围困在官山一带。
拒绝了崔乾佑的招降之后，程千里带着麾下仅剩的三百余骑，向数万燕军发起了最后一次冲锋。
最终，这位在安西从军多年的老将，死在了乱箭之下，走完了悲壮的一生。
王思礼率领的东路军，抵达潼关之后，与其对阵的，乃是燕军大将安守忠。
两军对峙了十数日，王思礼一边等待着西路军的消息，一边与燕军打的有来有回。
然而，王思礼终究是没有等来好消息，而是听到了西路军大败的噩耗。
心知事不可为的王思礼，当机立断，一边故作疑阵，一边指挥军队向后撤退。
安守忠率军想要追击，中间却中了一次王思礼的伏兵，眼见讨不到好，于是便撤兵回到了潼关。
至此，房琯率领二十万大军收复长安的闹剧，终于收场。
唐军战死、失踪、投敌者，将近九万人，如果不是程千里拼死殿后，如果没有王思礼看准时机撤兵，这个数字怕是还要上涨不少。
大军惨败的消息，传入凉州之后，原本觉得胜券在握、每日里饮酒设宴的李隆基，闻讯后突发恶疾，再一次昏倒在了院中。
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