“难道说……你是因为见到木下小姐孤身一人，所以想来找她搭话、陪她解闷吗？”
此言一出，佐那子的表情顿时凝固。
她就像是被施了“时间暂停”魔法一样，僵立在原地，动也不动。
直至数秒后，她才回过神来似的斥道：
“别、别胡说八道！我怎么可能会关心她的寂寞与否呢！”
总司歪了歪小脑袋，露出一脸无辜的表情。
“欸？可是我刚才分明看见你就站在那个地方，频繁地朝木下小姐投去关心的眼神呀？”
说到这，她换上阳光般的灿烂笑脸。
“什么嘛，虽然佐那子小姐你总在木下小姐的面前凶巴巴的，但你和她的关系其实并没有那么糟糕，你还是很关心她的嘛！”
“这……”
佐那子本想继续反驳，可是望着总司的笑颜，她那本已涌至嘴边的字词，实在是难以吐出。
总司的天真无邪、使人有如沐春风之感的笑容极具杀伤力，令人不忍对她说出过重的话语。
这个时候，佐那子忽地感受到木下舞的视线。
她下意识地转头看去。
木下舞：“……”
佐那子：“……”
红衣少女以一种近乎于茫然的眼神望着她。
然后，二女不约而同地避开视线，并双双露出介乎尴尬与不知所措之间的表情。
总司将两臂支在膝盖上，以手捧脸，笑盈盈地看着二女。
这时，两道身影靠近她们。
“嗯？这不是千叶小姐？”
说罢，山南敬助加快脚步，紧随其侧的藤堂平助连忙跟上，二人在三女面前站定。
在加入试卫馆之前，山南敬助是小千叶剑馆的核心成员，因此他与佐那子自然相识，二人见了面后，相互点头以示致意。
藤堂平助虽也是北辰一刀流的门人，可他此前所隶属的武馆是伊东道场，所以他跟佐那子不是很熟，在简单地打过一声招呼后，便自觉地“罚站”在旁。
在简单地与佐那子寒暄了几句后，山南敬助的视线转至木下舞的身上。
“我记得你是千事屋的木下小姐吧？”
“啊……唔唔……”
木下舞想要予以回应。
可她那怕生易怯的性子如期“发作”，使得她难以说出具体的字词，只能发出“啊”、“唔唔”等意义不明的叫声。
因为山南敬助和藤堂平助都是在前不久才加入试卫馆，所以他们对千事屋并不是很熟悉。
他们虽见过木下舞，但彼此间的交情相当浅薄——应该说，除了青登之外，试卫馆众人之于木下舞，都与陌生人无异。
虽然桐生老板常带木下舞来试卫馆窜门，但每逢离开千事屋时，木下舞就总是低着头，基本不跟任何人交流。
数年下来，包括身为试卫馆的原馆主和原少馆主的近藤周助、近藤勇在内，跟木下舞说话的次数，可能还不到20次。
甚至就连总司也是在青登公布了她的真实性别，并且扬言要娶三个正妻后，才慢慢地相熟起来。
在山南敬助朝她看过来后，她的眼睛立马下意识地移向一边，并悄悄地调整自己的身位，躲至总司的身后。
论身形之娇小，她和总司是差不多地，总司哪可能藏得住她？
不过，总司并未对此多说什么。
她看了眼身后的木下舞，接着便扬起笑脸，热情洋溢地对山南敬助说：
“是的！山南先生，这位是千事屋的手代：木下舞小姐！她是我的好朋友哦！”
当说到“好朋友”这组字眼时，总司特地加重语气。
“别看她长得娇娇柔柔的，她的拳脚功夫可厉害了！单挑10个大汉都不成问题！”
“她目前也是新选组的一员！是拔刀队的九番队队长！所以也算是我们的同事了！大家日后要好好相处哦！”
说完，总司侧站半步，露出身后的木下舞。
“木下小姐，虽然你应该早就知道这两位的名字了，但我还是给你介绍一遍吧！
“这位是新选组总长：山南敬助，他很有学问哦！是十分难得的文武全才！”
“这位是新选组拔刀队八番队队长：藤堂平助，他战斗起来可勇猛了！我们平日里举办练习赛时，他总冲在最前头，他将来一定是咱新选组的一马当先的前锋大将！”
此情此景，明眼人都能看出总司的用意——她想趁此机会，带着木下舞融入未来的新集体。
木下舞只是内向、不善交际，并非不懂人情世故，她当然也是这“明眼人”中的一员。
不愿枉费总司的一番良苦用心的她，在用力地咽了一口唾沫后，慢吞吞地抬起头，交叠于身前的双手十指紧绞在一起，目光躲闪、断断续续地道：
“那、那个……我、我是木下舞……请多指教……”
幸而山南敬助是一个儒雅随和的人。
他并未在意木下舞的社恐举动，当对方的话音落下时，他立即微笑道：
“在下山南敬助，木下小姐，我对你的印象很深哦。”
“新选组的选拔尚未落幕时，我有幸目睹了橘君对你的考核，你的白打之术令我叹为观止。”
“我们之后应该会有很多见面及共事的机会，望请多多指教了。”
一旁的藤堂平助适时地插话进来，不失热情地向木下舞打招呼。
“嗯？你们在干啥呢？咦？这不是小千叶剑馆的千叶小姐和千事屋的木下小姐吗？”
这个时候，原田左之助大摇大摆地走了过来，斋藤一——他总算是不再像根石柱一样干杵着了——跟随在旁。
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