“陈郡丞，可是思得妙计？”
陈朴那一瞬间的狠厉阴鸷，令刘广平嗅出了转机的味道。
他们是一条船上的人，狠厉自然是对敌人的。
而狠厉背后的利益，则是二人共有的。
“无毒不丈夫，就看二爷有没有这份魄力与胆量了！”
狠厉的眸光更盛，陈朴死死地盯着刘广平，像极了蛰伏中的毒蛇。
受到刺激的刘广平，他平凡的气质中生出一股坚决。
一股不愿在隐忍中死亡，而愿孤注一掷的坚决。
欲望的火苗，在他的双眸中跳跃着，是那样的疯狂。
此刻的他，无比渴望拥有：
那些曾经有机会得到，却本不属于他的东西。
“既然已经出手了，便是回头路断。
陈郡丞，但讲无妨。”
改变的，不只是气质，刘广平的声音也变了。
不再是往日的随和，平添了权谋者的味道。
“本官果然没有看错，二爷天生就是干大事的人！”
陈朴竖起拇指，大赞。
随即，道出新思之计：
“螳螂捕蝉，黄雀在后......”
......
翌日清晨，尚未恢复平静的睢陵城，又有事情发生。
不知缘何，许崇古一夜间就改变了初衷。
他决定不再退出，要与刘广升争收涝田。
“禀太守，许员外正在召集灾民，看样子应该是欲收涝田。”
一个满头大汗的郡衙差役，气喘吁吁地禀报。
他是沈贺派出去，盯着许氏的人。
既然已经决定发难许氏，沈贺自然要力争一击必中。
许氏的动向，是他必须掌握的情报。
他可不希望，被许崇古钻了空子。
梳洗已毕，穿戴整齐，沈贺正欲出门拜访萧绍瑜。
听闻差役的急报，他停住脚步，心中冷哼：
“这片涝田，可是太子殿下盯上的肉，岂能容你染指？”
随即不假思索，他严词命令道：
“即刻起，没有本官之命，任何人不得私自交易田地。
否则，严惩不贷！
你速带人前去晓谕。”
田地交易，确实绕不过官府。
但像沈贺这样为了私利，而随意禁止的，却不常见。
他这是典型的公权私用。
见差役面现犹豫，有话想说却不敢说，扭捏得像待嫁闺中的小家碧玉。
沈贺心中又是一阵冷哼：
“没用的东西！”
他自然能猜出差役所惧，无非就是许氏的跋扈。
正值用人之际，他没有揭穿差役。
而是难得一见的霸气一回，打气道：
“你尽管依命行事，若是许氏恶奴敢于反抗，你带人还击便是。
本官定为尔等做主！”
闻言，差役颇感惊讶。
“如此强硬，这还是沈太守么？”
满腹质疑的他，仍未领命而去，吞吞吐吐地说：
“许员外扬言，他是得了陈郡丞的首肯，卑职恐怕......”
陈朴是济阴郡的二把手，他的话那也是分量很足的。
有了他的支持，许崇古是不会轻易就范的。
差役即使是奉了沈贺之命，也不敢驳了陈朴的面子。
须知于陈朴而言，收拾一个小小的差役，不过是举手之劳。
这比碾死一只小蚂蚁，难不了多少的。
只要理由足够正当，即使沈贺有心袒护，也不一定救得下来。
沈贺没想到问题是出在这，但他未生异色。
他相信陈朴，还没有胆量当面违拗自己的命令。
毕竟平日里，陈朴对他，可谓是马首是瞻、唯命是从。
“无妨，你该干什么，照办！
来人，给陈郡丞传话，就说本官要见他。”
差役行过礼后，便恭顺退去。
但他没有直接带人，去寻许氏的晦气。
而是练起了磨洋工，拖拖拉拉，并不急着赶路。
因为他要等待，济阴郡主贰两官斗法的结果。
身为芝麻小吏，官场风云哪怕只是吹起一丝微风，亦足以令其粉身碎骨。
他不得不万分谨慎。
陈朴在济阴郡诸官中，算是勤奋的。
他和往常一样，早早地就来到郡衙办公。
此时的他，勤勤恳恳、朴朴实实，哪里还有半分毒蛇的影子。
然而，这种人却是最可怕的。
他若要发起攻击，必然无声无息、倾尽所有。
令人在毫无防备之下，便一命呜呼。
“陈郡丞，沈太守有请。”
正在处理公文的陈朴，抬头见来人是沈贺的贴身小厮。
他忙停住笔墨，立刻起身，随着小厮前去见沈贺。
一路上，他什么也没问，也未露慌张，神态坦然，步履稳健。
须臾之后，二人便到了地方。
小厮转身离去，陈朴则入内面见。
“沈太守，可有事吩咐下官？”
陈朴面色恭谨，身段放得很低。
若是褪去官服，他与沈府小厮伺候主子时的奴才相，几乎没有分别。
与其大相径庭，沈贺则是官威十足。
鼻孔朝天，目光微冷，完全不把他放在眼里。
“是你准的许崇古私收涝田？”
陈朴点头默认。
他装着没听出沈贺语气中的不善，神色不变，如实回道：
“许员外是来找过下官。
下官考虑，眼下仍有大部灾民，断粮在即。
若是再拖上一两日，怕是要生出民变。
果如此，朝廷那里沈太守你也不好交代。
是故，下官便默许了他。”
陈朴很诚恳，毫不掩饰自己的初衷，面色平和中亦无邀功之嫌。
“本官可是在替你分忧啊，沈太守！”
沈贺则当面定下调子，一锤定音：
“本官今日便向柳刺史请粮，不会出乱子的。
准许氏收田一事，尚有不妥。
如何回绝许员外，解铃还须系铃人，便仍由你出面。
本官相信，你是不会因私废公的。”
他不准许氏收田的态度，明确而不容置疑。
也根本没有给陈朴，留有任何的回旋余地。
陈朴有些尴尬，一脸的无奈。
想了想，他还是言明厉害：
“此事，是下官考虑不周。
只是此时改口，必然交恶许氏，其背后的晋安王怕是......”
为许氏争取之余，也有提醒沈贺之意，他是两方都不想得罪。
“可惜，晚了。”
沈贺神色稍缓，心中领了陈朴的好意。
若是在昨夜之前，他也不愿如此。
然而此时，已是不可同日而语，他别无选择。
一旦刘广升完不成太子钧命，必然失宠于太子。
他也是要陪坐，东宫的冷板凳的。
所以，在这件事上，他不能再首鼠两端耍滑头了。
“有朝廷的章程在，本官问心无愧，你照办吧。”
见沈贺决意如此，陈朴便不再多言，躬身领命：
“下官这就去知会许员外，告辞。”
出了堂门，背影消失于沈贺视线所及。
陈朴的诚恳、尴尬、无奈等种种伪装，一扫而空。
取而代之的是，毒蛇吐信般的阴冷。
“许崇古，可不是待宰羔羊。”
《梁书·武帝纪》载曰：
帝驻济阴，太守沈贺、郡丞陈朴勾心斗角。
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