须臾之后，穆烈所部鲜卑部族骑兵，抢先一步杀到顿丘城外。
见好不容易逃到顿丘城下的谢氏伯侄，竟然被拒之门外，穆烈大喜。
他并不知范谢旧怨，只是想当然地认为：
城内守军畏其兵锋，不敢开门。
“儿郎们，城内梁狗皆无胆之辈，我们复仇的时候到了，随本将冲锋！”
梁军的“胆怯”，令魏军更加骄横，两千余鲜卑部族骑兵，呼啸着便朝刚刚列阵的左卫军余部杀来。
此左卫军余部是谢宣怀在左卫军中的绝对嫡系，统兵将领都与谢氏有着姻亲关系，或是写过效忠书的。
可谓：一荣俱荣，一损俱损。
当此绝境，他们只能拼死一战，别无选择。
自开战以来，一场硬仗没打的左卫军，终于要露出他们的峥嵘了。
盾牌于外成扎实紧密的圆阵，比乌龟壳还硬。
从盾牌上穿出的枪尖，其锋锐、棘手远胜满身是刺的刺猬。
任凭鲜卑部族骑兵如何剽悍，只要近身定被刺杀落马，落马后还要遭受同伴冲锋马蹄的摧残。
圆阵外围，很快便横七竖八、层层叠叠地布满了，鲜卑勇士与草原烈马的残骸，极度血腥。
然而见惯了血腥的左卫军将士，不为所动，目光冷峻地等待着下一轮攻击。
穆烈虽是复仇心切，却并非傻子，眼见硬撼不行，当即改冲锋为骑射。
折损过半，剩下的一千余鲜卑部族骑兵，绕着左卫军圆阵疾驰中纷纷张弓搭箭。
一时间，箭雨成抛物线从天而降，越过盾牌阻隔，直击阵眼。
早有防备的左卫军，于阵中支起盾牌，除了箭盾密集碰撞的声音，仅是偶有损伤。
穆烈所部奈何不得拼死一战的左卫军。
此时，杨彦超率所部万军赶到战场，并立刻投入战斗。
“穆兄，我来助你！”
随着他的一声大喝，所部步卒列阵向前，气势汹汹地朝左卫军压来。
吃足了苦头的穆烈，感激杨彦超仗义的同时，直接率部后撤。
他要等左卫军龟壳般的圆阵告破后，再行突击。
一场鏖战再起，已是交战多时的左卫军并不轻松，坚固盾牌之后的，是他们破釜沉舟的决心。
他们凭借着这股求生的决心，在杨彦超所部一波又一波的攻势中，倔强地坚守着。
此时的梁帝，并未如谢宣怀所想已然南渡。
他率十余万梁军精锐，埋伏在睢陵通往顿丘的要道两旁。
如元沐父子所想，梁军确是重兵设伏。
只是梁帝的胃口，远比他们想象得要大得多。
他有意放过穆、杨二将，伏击的目标乃是元沐所率魏军主力。
“陛下，派末将出战吧！”
那些被谢韬派出去阻敌的左卫军诸将，对一个军的同袍兄弟不忍见死不救，纷纷请战。
他们没有与穆、杨所部死磕，甚至都没交战，便绕开大路，去与梁帝汇合。
所以，左卫军的实力并未受损，只不过是分作两部而已。
“不急，再等等。”
梁帝苍眸镇定异常，淡淡地说，语气波澜不惊。
他有意借魏军之手，打压谢宣怀在左卫军中的嫡系，是不会这么早就发兵相救的。
这又何尝不是用谢宣怀之嫡系，消耗穆、杨所部兵马呢？
“彭城王未到前，不可轻动，真正的决战要更残酷，我们要相信尚书令能顶住魏将的进攻。”
梁帝半真半假地说着。
现在出击相救，非但消弱伏击兵力，还有暴露伏击的可能，得不偿失。
这是任何将领都能想得通的兵法常识。
梁帝打压谢宣怀的企图，便藏在其中，不易察觉。
一句“我们要相信尚书令”，反而显得梁帝对谢宣怀信任有加，其人可堪大用。
见梁帝所谋深远，左卫军诸将不再请战。
何况他们都是梁帝安插在左卫军中的心腹，关键时刻绝对是听命于梁帝的。
自歼灭魏军偏师，便星夜东援的陆瀚洲，已经接到梁帝派人通报的最新战况。
“范兄，魏将若破尚书令所部，必夺顿丘，而顿丘一失，于我大梁便是如鲠在喉。”
顿丘城身处沿江防线战略要地，屏护一江之隔的南梁京都建康，确实是失不得。
否则建康将有肘腋之患，卧榻之侧岂容他人酣睡？
而且这里还是范雍经营十余年的根据地，对于他的意义，又有所不同。
“陆兄，下令吧。”
二人是昔年并肩作战的好友，相知甚深。
范雍听懂了，陆瀚洲是想让他率追云骑回援并守住顿丘，没有人比他更适合这项任务。
不谈国，只谈家，范雍也没有理由拒绝。
“我会请柳刺史分出五千兵马给你，以你的本事，守住顿丘并非难事。
还有什么困难，尽管说。”
其实，让范雍回援顿丘是梁帝借陆瀚洲之口说的，十年生疏，他是张不开嘴的。
皇权无情，皇帝却是有感情的。
梁帝自觉有愧于范氏，他也能体会到范雍对自己的怨恨有多深。
然而有些事，还不是揭开谜底的时候。
十年前，范雍意气风发，堪称南梁最闪亮的将星，名冠南梁三英。
十年后，世事几多变迁，然追云槊犹利，飞将军仍是侵略如火的飞将军。
梁帝相信，有范雍在，顿丘便固若金汤，他要将九郎萧绍瑜一并托付给范雍。
决战太过凶险，他同样没有必胜的把握，就算胜，也不知几人马革裹尸。
他要确保九郎萧绍瑜的绝对安全，而顿丘要比陆瀚洲的中军更稳妥。
“三千兵马足以，你这里更需要人。”
范雍没有提任何要求，反而退还了两千兵马。
除了他的自信与大局观，从中亦可看出他与陆瀚洲的交情。
事关生死，能做到先人后己者，古往今来又有几人？
此情，可称莫逆。
陆瀚洲沉稳的外表下，是一颗火热的内心，他不禁感叹：
“十年冤屈，十年沉寂，阿雍亦如当年，重情而有担当，这份胸襟，我不如也！”
他收敛神思，又说：
“大战将起，你知道，这必然是一场硬仗。”
元沐亲率二十余万魏军精锐汹汹而来，其志非小，阻其兵锋必是苦战无疑。
凡英雄，皆同见。
范雍虎目凝视，黑瞳微缩，静静听着。
“可以预见，我也是难免要亲自上阵的，九殿下还是跟你去顿丘吧，那里更安全。”
范雍最放心不下的，始终是萧绍瑜的安危，他本已有心将其带走。
既然陆瀚洲将话挑明，他也不扭捏，顺势应下：
“我在，九殿下就在，陆兄勿忧！”
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