下雪。
只不过雪花飘落到新阳城上空不远后，就会被热量融化成雨水黏腻地滴滴答答下来。
雾气，雨水。
新阳是一座得了风湿性关节炎的城市。
比城市“病情”更严重的，是新阳的市民们，不对，病重的是外城区的穷人，他们多数患有严重的营养不良。
新世界幸存者们大部分的食物来源，都是旧时代的遗留。
城市一角开辟成了矿场，巨型蒸汽钻头在冰层中掘进，矿工们随后而至，在冰封遇难者的口袋和背囊里，寻找每一样可以重新利用的物资，木头，工具，金属，织物，扔进轨道矿车统一集中在矿场管理处，物资部分储存起来，部分由城市中心重新分配保证基础供应，部分转售给市民。
而这些可怜人中的绝大多数，要么在矿场承担着沉重的掘进工作，要么在维修站和工厂做着同样繁重的修理和生产任务。
随时吊在头上的一个“死”字，把他们的脊梁压得像是绷到极限的弹簧。
没错，其实高高在上的管理者们很清楚，假如有什么希望能把这个“死”字挪开，这条弹簧就会迸发出无人可想象的巨大能量。
这个埋藏在管理者们心底最深处的恐惧，就是石耀阳必须去死的原因。
就像当初凛冬的严寒诞生了新秩序，将过去的统治阶层永远地封进冰层一样；如果凛冬结束，现在的统治者也只会被扫进历史的垃圾堆，人们会在他们的骸骨上再建立一套更新的秩序。
对他们而言。
石耀阳的论文如果不加以干预，就是他们的丧钟。
但从另一个角度而言，论文也给了他们一线生机——
只要论文不被大规模扩散出去，他们就有机会提前先布好局，再有选择地慢慢释放消息，以保证凛冬结束时自己手中的权力平稳地软着陆。
论文，他们势在必得。
“爸爸……”石小蛮用力绷着眼角的泪水不让它流下来。
“爸爸？”
“怎么，不像吗？”
李存这才发现石小蛮眉宇间，确实有几分石耀阳脸上那种刚强的英气，可李存这个直男实在不会安慰人，想来想去只嘣出来两个词：“抱歉。节哀。”
“没关系。”石小蛮嗖地一下擦了下眼角，终究没让眼泪落下来，深吸了一口气说道：“我要替爸爸传播出去。”
刚还在替石小蛮抱歉的李存差点没笑了出来：“你是不是傻？还传播出去，你是谁？你算老几？”
“你！我是警察！”
“警察怎么了？”李存严肃地提醒石小蛮：“你可千万别忘了，杀死我的，就是一支警用步骑枪。”
不用李存继续提醒下去了。
石耀阳的戒指对他们而言，毫无疑问是索命的凶符。
李存自不必多说，有人费劲周章杀他一遍，就不会嫌麻烦再杀他一遍。石小蛮则多亏有一层警察的身份保着，躲在暗处的黑手们没法做得太过火，但可以肯定的是，从今天开始，对方一定会在暗中监视她以查出戒指下落。
但反过来说，戒指也是他们最大的保命符。
可以想象这枚戒指的秘密，如果在合适的时机由合适的人公布给新阳市民，这群被当成傻子愚弄摆布的可怜人一旦愤怒起来，占绝对优势人数的他们所掀起的人民战争汪洋大海，就是李存和石小蛮最可靠的后盾。
再坚固的权力之舟，也扛不住这股滔天巨浪。
“你有主意了。”
“没错。”李存点了点头：“但我更喜欢躲在暗处完成致命的刺杀。我厌恶敌暗我明。”
“是谁要杀爸爸。”
“以及杀我。”
两人在工作台昏暗的灯下默契地点了点头，一个为了保命，一个为了给父亲报仇，他们达成了合作的共识。
李存不方便在明面走动，更何况他需要石小蛮在警局的调查权限。
而即将被人紧盯的石小蛮也需要有人替她在暗处查证，这又恰好是李存最擅长的事情。
两人重新打开了石耀阳生前的笔记，他很谨慎，除了戒指里的金属片，他没在任何纸面上留下哪怕只言片语的线索。
“你父亲有朋友吗？”
“很少。工程师嘛，爸爸是个沉默寡言的人，相比于人际关系，他更喜欢数据和公式的世界。”
“可他跟我们一样。”李存的指尖在桌面上笃笃笃地敲击着：“这么大的秘密他必须想方设法地散播出去对不对？他会告诉谁？”
石小蛮不假思索地说出了一个名字：“张方舟教授。”
“嗯？”
“爸爸的导师。为数不多扛过凛冬降临活到现在的旧时代老人。”
在凛冬这场人类浩劫中，张方舟丢了一只眼，一只手，一条腿，忍受着常人无法忍受的痛楚艰难的活了下来，身为新阳最德高望重的气象工程师，在他心里石耀阳并不仅仅是爱徒，某种程度上，这个孤独的老人也把石耀阳当成了儿子，两人尽管从未明说，但石耀阳从小就让石小蛮管张方舟直接叫爷爷，而不是张爷爷，就已经能证明了两人非同一般的师徒之情。
如果石耀阳要跟人说这事，那只可能是张方舟，他甚至都没可能会告诉石小蛮，毕竟没有哪个父亲想看到自己的宝贝女儿卷入任何险境。
“爸爸一定跟爷爷商量过。”
不知道这对师徒情深的李存听得一头雾水：“爷爷？不是姓张吗？会不会是他走漏了风……”
“不可能！绝对不可能。”石小蛮斩钉截铁的说道。
李存不想再重复那句话了，话说多了就淡了不如不说，他换了个说法：“那这么的，我们去找张教授问一下不就知道了？”
“没问题，只是爸爸他……”石小蛮想到今天的伤心事，说不下去了，缓了一口气才继续说道：”眼下这个节骨眼，我担心爷爷也被他们盯上了”
“你写封手信，我去找他。”李存点了点头，这将是这对互为明暗的拍档第一次分工合作。
“没问题，你再带上这个。”石小蛮从脖子里摘出一枚玉坠：“爷爷给的，他一看就知道。”
李存摩挲了两下玉坠，是一枚小小的叶子，上面还带着姑娘的体温。
他其实没多想，但看着他摩挲玉坠，石小蛮却悄悄地脸红了一下。
房间里，是一丝直男很难察觉到的那种带着咚咚咚心跳的尴尬。
可就在这时！
咣！咣啷啷啷啷……
寒夜里的一声异响，打破了公寓里这尴尬的安静。
是门关处瓶子倒地的声音。
是李存在门口设的简易机关。
一个不速之客踩动了它。
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