其实，整葺祠堂的匠人前半夜就撤走了。
昨日王夫人向琳儿问起查爷被打的经过，琳儿无意间提到祠堂这几天都要连夜赶工的事。入夜后风雨大作，王夫人坚持要让匠人们回去，萧子戊对夫人一向温从，又见她态度坚决，只好应允。
因为要家祭，第二天萧子戊起了个大早，亲自检查了祭食、冥衣、香烛、火炉、烟筒等祭祖的物事后，让琳儿搬了一张梨花太师椅在院中一棵桂树下品茶。
看得出来，近几日他心绪还不错。
“今天天气很好。”王夫人从房间里慢慢走出来，身后的琳儿捧了一件新做好的棉衣。
“你怎么出来了。”萧子戊站起来去扶她。
“不用，墨先生要我没事多走走。”王夫人微笑着道，“把它换上吧。”
“我不冷。”
“冷不冷也要穿上，图个吉利。”
萧子戊没说什么，起身一面换衣服一面道：“琳儿，再去搬条凳子来。”
“不用了，天气好你陪我去后院走走吧。”王夫人吩咐琳儿，“今儿个府上忙，你去外面看看能不能帮衬做点什么。”
“等等，去给夫人拿件披风。”萧子戊略略有些意外，依然没说什么。
深秋的后院已是一片萧瑟，秋草如衰毯般苍苍茫茫，假山后的荷花池中，残荷如枯骨一般稀稀拉拉满布池塘。只有远处几朵玉簪花迎风而绽，皎皎素白与树下仅余的一抹绿韵，构成一幅简朴的仲秋庭园图。
这样的悲秋之景，难免让人触目生情，萧子戊怕夫人情绪波动，建议换个地方走走，不过夫人坚持要在这里。
“以前这个时节，这里也是清清冷冷，好在啊还有弘儿陪着，现在他也去了西京，这里好像比往年都要衰败了。”
“他是去刑部任职，兴许还能出息，再说了，又不是不回来。”萧子戊柔声劝慰。
“我没事，”王夫人心绪还算平稳，冲萧子戊淡淡一笑，“我看你心情很好，陪你出来走走，放心吧。”
萧子戊闻此松了口气，也尽量不去说其他的事，望着院子道：“此院建成快四年了，我来这里的次数几乎数得过来。”
“是不是哥哥的缘故？”王夫人没有理会他的慨叹，而是忽然问了一句。
“什么？”
“你啊，和你在一个屋檐下生活了这么多年，我还不了解你吗，”王夫人一面往院子里慢慢走着，一面道，“这个世上，除了我，弘儿，还有哥哥，谁还能让你欢喜让你愁。”
萧子戊闻此没有答话，扶着夫人的手渐渐紧了紧。
“是什么事呀？”
“其实也没什么。”萧子戊扶着夫人在残荷边上的一张木桌前坐了下来。
很多事，萧子戊是愿意与夫人分享的，因为夫人不但善解人意，很多时候还能一针见血地指出问题所在，若非她常年多病，萧子戊倒愿意常常听听她的看法。挨着夫人坐下后，他把哥哥不与自己商量将两个州给了百里门，自己提出把两个江湖门派交予哥哥节制，以及哥哥的反应说了，最后还特别提到哥哥让他得空后出去散散心。
王夫人安安静静地听着，直到萧子戊说完许久，仍静静地凝望着满池残荷，默默不语。
“怎么了，是哪里不舒服吗？”
“没有，”王夫人道，“前几天，我给哥哥提了让墨先生离开的事，看样子，哥哥真的很倚重墨先生，我好说歹说，他总是笑着说我迷信。看来，用软的手段，是赶他不走了。”
萧子戊静静听他说完，道：“你的意思，是要来硬的？”
“那些整葺祠堂的人，有一部分是监视书舍的，是不是？”王夫人说的完全是另一件事。
萧子戊并未否认：“你都知道了。”
“这个墨先生不是一般人，你要么就完全信任他，要么就直接杀了他，这样子暗地里做小动作，不但没有任何好处，只会让哥哥对你更不满。”
王夫人这话，几乎与墨非毓之前说的一模一样，萧子戊沉吟了片刻，道：“只是暗中提防着，能有什么后祸？”
“你和哥哥棠棣之切，这一点谁都不用说，这个墨先生就是有通天本领，也不过是个馆谷之客。你真以为他为了这个门客才对你三番五次发火？”
萧子戊一怔，道：“此话怎讲？”
“哥哥所以如此，恐怕不是因为他有多器重墨先生，而是因为你。”
一开始，萧子戊还有些不解，不过很快，他就感觉夫人的话像一柄冰冷锋锐的匕首刺入萧子戊刚刚放松的身体里。
一直以来，他以为是墨非毓给哥哥灌了迷魂汤，才让哥哥处处袒护他。他从来没想过造成这种现状的原因不是墨非毓，而是哥哥对自己产生了疑虑，所以才会对他防范、阻挠墨非毓几次三番大怒。
这也解释了他每次袒护天风教，哥哥也大发雷霆的原因——哥哥是因为怀疑自己别有用心，从而怀疑天风教，而不是因为不对天风教不满而怪自己。
接下来的结论更让他浑身也忍不住颤抖起来：哥哥对自己不满一向是大怒一场，从什么时候开始变得慈厚关切？还让他得空了出去散散心？
在江湖官场翻云覆雨多年的他，知道暗涌比惊涛骇浪更危险！
“怎么会变成这样？”萧子戊失神地问了一句。
“我给你说这些，绝不是挑唆你两兄弟之间的关系，而是让你知道问题出在哪里。”王夫人伸手轻轻握住萧子戊的手背，柔声道，“你们是嫡血弟兄，没什么过不去的，你别太担心。”
一是相信夫人最后这句话，二是不想让夫人过多的耗费心力，萧子戊伸出另一只手轻轻覆在夫人的手背上轻轻拍了拍。
“所以你让监视书舍的人撤走，就是不想让我和哥哥的关系进一步恶化。”
“总之，我们之前拿琳儿做文章，还有你监视书舍，看来都错了，”王夫人面带微笑，“只要找到问题所在，事情就不难办了。”
萧子戊缓缓点头，口中却道：“这半个月，书舍一直处于严密监控之下，墨先生未曾踏出书舍半步，我倒要看看江南还会不会出事！”
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