第129章 为难
虽是诸事不顺，不过随着年关渐近，萧府也开始热闹起来。仆人们悬灯结彩，萧子钰迎来送往，阖府上下有了些喜气。除去几个还未摸清路子的新任刺史，那些旧日熟门径的官员也早都将年礼送了来。
仿佛应景似的，夏吕的天气也一日寒胜一日，昨天夜里朔风凛凛，晨光初发时分便飘飘洒洒下起雪来。下午，寒风吹得天摇地动，雪下得狂絮乱飞，到了晚上，整个夏吕已茫茫然一个银堆世界、玉碾乾坤：
新年尚未见芳华，却有琼苞到远涯。
痩硬高峰生瘦骨，枯寒老树绽寒花。
云天浩瀚高天近，日月溟濛朔日暇。
万片飞来将欲醉，翩翩舞蹈鼓铜琶。
萧府的北面是一片丘陵，山势不高，胜在连绵如织，此时白雪皑皑，更为后山添了几分巍峨。
距萧府约摸三里地方，有一条小道曲曲折折通往丘陵深处。因为这几乎不是一条路，又位于江南东州宅邸的后山，所以常年杳无人烟，此时大雪封山，更是寥阒寂寞，只闻风声。
不过在丘陵深处，漫天的飞雪中，有一个山洞非常惹眼。
这个山洞不及人高，又掩于灌木杂草丛中，别说下雪天，就是白天也很难发现。之所以惹眼，是因为山洞里投映出一束还算明亮的光。
洞外狂风呼啸，洞内的空气却好像僵冻了一般。洞口，三个人影并立，一动也不动，只有偶尔灌进来的风刀吹动壁炉，将三个影子扯得东倒西歪。
这三个人，一个是夏吕知县季贾，左右分别是夏吕主簿林正文，夏吕盐引批验所大使刘赟。他们对面站着的，是百里门的掌门百里云孤。
“三位大人的胆识，着实让百里某佩服。”
百里云孤声音不大，但在呼啸的寒风中格外凄厉，他倒不是故作惊悚。三位出则舆马，入则高堂的夏吕官员在大雪纷飞之夜来这荒无人烟的地方与他相见，此情此景，确实需要过人胆色。
“怕什么！”季贾双袖一甩，恨恨地瞪了一眼往后退了一步的朱正文和刘赟，“他萧子钰的人害死我季家四代单传，林大人你家的独苗，还有刘大人你的侄子，此事在夏吕无人不知，他萧子钰绝不会笨到要杀人灭口，更不会选在他府第的后山上。”
百里云孤面无表情地听他说完，似笑非笑地道：“反正此洞无人知晓，我现在就可以杀了三位，然后趁大雪埋尸封洞。”
“哼！”季贾朗声道，“我们三个同时出事，萧子钰能洗脱嫌疑？”
“季大人果然是人中豪杰，”百里云孤点了点头，“不过呢，大人刚才的话只对了一半。”
“本官没空和你打哑谜。”季贾没将百里云孤放在眼里。
百里云微微笑道：“对的一半是，百里某确实不敢对三位大人不利。错的一半是，请三位来此并非是萧大人的意思。”
季贾炯炯双目凝视着百里云孤：“你找我们干什么？”
“萧大人得知是查顺打死三位大人的至亲后，顾不得路途劳顿，当晚就要到府衙向三位请罪，至于凶手，府上区区一个下人，萧大人绝无庇护之理。这一点，想必三位大人比我清楚。只是谁都没想到，半路会杀出一个王夫人，无论如何也要保她这个远亲。大人自知理屈，可又实在没办法，这件事才会拖延至今。”
“没办法！”百里云孤话音刚落，季贾已气得浑身发抖，“杀人偿命天经地义，他萧家的狗害死我们的孩子却百般庇护，迟迟不肯交出来，这叫没办法？啊？”
“原来大人是脸上挂不住，怕夏吕的同僚看不起……”
“脸面？”季贾再次重复了百里云孤的话，怒容渐渐被悲痛代替，“季某今年六十有七，我哥……燊儿夭亡，我季家宗祀倾毁，血脉已断，我还要什么脸面！”他浑浊的双目中泛着光，左右的林正文和刘赟已是掩面而泣。
“萧子钰他到底想干什么？”虽然悲痛，但季贾很快恢复了理智。
“我说了，这一切都是在下意思，与大人并无关系。大人是一心想要交出查顺向三位大人赔罪，可夫人那边，哭着闹着要保他。子戊对他这个夫人如何想必三位大人也有所耳闻。百里某夹在三人之间，实在是左右为难啊。”百里云孤在三人面前走了两步，尽量郑重而真诚地道，“三位大人，人死不能复生，就算把凶手斩成肉酱，饮血啖肉又能如何？三位都是深明大义之人，这种百害而无一利的事，为之何益？”
季贾脸上阴晴不明，看了看左右，一跺脚道：“刘大人，林大人，你们倒是说句话啊。”
林正文看了一眼百里云孤，随即将目光投向洞外斜坡上被掩盖大半的烂泥：“我儿已夭，除了让凶手陪葬，别的我都不在乎。”
“我等为官，不就为了光耀门楣福荫子孙，倘明知凶手是谁却置若罔闻，视而不见，我们还是人吗？”刘赟是执笔出身，说到这里，又是泣不成声。
季贾仰头望着洞外铺天盖地的大雪：“这雪怕是要封山，老林，老刘，我们回吧。”
“这么说，三位是如何也不肯高抬贵手了？”
“请转告萧子钰，该高抬贵手的是他老人家。”季贾头也不回，迈步就往外走。
“哈哈哈。”百里云孤骤然几声干笑之后，忽然轻击了两掌。
林正文和刘赟都是浑身一颤，顿时面如纸色。百里云孤邀三人上山时，两个本来无论如何也不肯来的，是季贾断言百里云孤不敢动手，生拖硬拽才勉强同往。他们本就心惊胆战，一听百里云孤又是大笑，又是拍手，知必是暗号，或许今日真要血溅蚁穴，埋尸荒山了。
三人正自愣怔，茫茫大雪中一个人影踏雪而来。此人肩头扛着一个麻袋，从外形看，那麻袋里竟然装着个人！
“屠三，你来晚了。”百里云孤显然早听到了脚步声。
那叫屠三的大汉也不答话，迈步就走进洞。季贾等人不约而同地让出一条路来。屠三走到石洞中央，左右手一压一举，肩上的麻袋挂在了石洞上方的一个铁钩子上。
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