说完财税之事，永隆帝想起近日都中传言，心情为之阴郁。
“柳卿，现今都中传言纷纷，不少朝臣亦上书，请求派你前往辽东练兵？你意如何？”
柳湘莲心里清楚，自己去辽东练兵，绝非永隆帝想看到的，他只想让自己给他搂钱而已。
税卒营能够得以存在，也只是为了让自己有自保之力，从而敢于放手做事。
至于军队，自己想都别想，至少目前是这样。
柳湘莲一脸惶恐，忙拱手道：“陛下明鉴！世间多无知之辈，一叶障目，不见泰山。陛下无需理会。”
“哦？柳卿何意？”永隆帝先松口气，柳二郎还是知道进退的，随即又好奇他的“高论”。
柳湘莲侃侃而谈：“启禀陛下，以臣愚见，无论是税卒营还是缉私营，之所以敢战能战，并非是臣有何练兵之能，而是因从不拖欠粮饷，日常训练严格，武器也非粗制滥造。无知之辈只说练兵之法，却绝口不谈粮饷、装备，岂非本末倒置，欲建空中楼阁？谁能办，谁去办，臣无能为力！”
柳湘莲说的貌似颇有道理，但恰恰忽略了核心——思想文化教育。
但没必要和皇帝说，这可是当下的独门秘笈。
永隆帝想了想，的确如此，那群人叫嚣要柳湘莲去练兵，练兵固然可以，可是那些嚣张跋扈的兵头子，又岂肯将掌管粮饷和兵备之权交出？那不就等于断了他们财路嘛！
他颔首道：“柳卿说的不错，果然是一群无知之辈。”
柳湘莲的表现令永隆帝很满意，心情放松后，他也开起玩笑：“柳卿劳苦功高，这便回去休息吧。再不回去，你家夫人岂不抱怨朕不体恤臣工？”
顾克贞面色古怪，却不说话。
永隆帝很快察觉异常，皱眉问道：“怎么了？”
柳湘莲不得不出言解释：“启禀陛下，因家中妾室有了身孕，臣妻便往扬州通知臣。今日方才一同归京。”
永隆帝愣神几息，随即反应过来，哈哈一笑：“果然伉俪情深啊！”
同时心里又给锦衣府的头子赵文海记上一笔——这等要事，竟敢不上报，你在吃白饭吗！
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