“如此做……恐伤两国的和气啊。如此挑事，万一是激恼了鲁侯，只怕亦是不妥啊！”
田乞眯了一下眼睛：
“有何不妥？难不成我齐国还惧怕他鲁国不成？”
齐侯杵臼则亦是长叹一声：
“只是……若鲁国依旧不肯臣服于我齐国，却为之奈何？”
齐侯杵臼毕竟是年纪大了，虽有雄心，却已无胆气。
若是真到了和鲁国生死相拼的时候，他不免是又有所退缩。
田乞深知齐侯杵臼的心思，当即说道：
“君上欲图谋天下，鲁国便是我齐国不可逾越的一道沟壑。而如今，那孔仲尼除了有李子明相助，还兼有诸多弟子各司其要。仲由、闵子骞等人，都是可以独当一面的大才。还有那端木赐，更为商贾之奇才。”
“一旦鲁国在孔仲尼的掌控下，就此强大起来，即便不显于今，但也恐将危及我齐国的未来！君上可万万不能将此祸患遗留给子孙后代啊！”
齐侯杵臼听到这话，不由是坐直了腰身。
“嗯……田卿所言甚是，寡人这便给鲁侯修一份诏书。来或不来，就看鲁侯他是不是有这个胆量了！”
齐侯杵臼当场命人是拟定了诏书，并以伯主之国的口吻邀其前来齐国会盟。
但刚开个头，齐侯杵臼便是抬起头来问道：
“只是……约于何处相会较好？”
其实田乞对此也早就已经盘算好了，说道：
“夹谷位于齐鲁之间，君上可选于此地与鲁侯会盟！”
齐侯杵臼闻言，却是稍稍犹豫了一下：
“那里？……那可是来人的所在……”
田乞不假思索的说道：
“来人早就已经被齐国所降服，又有什么好担忧的呢？”
田乞的语气已经没有多少耐心，齐侯杵臼微微一怔，虽然听了出来，却也并不生气，只道：
“行吧，那就定在夹谷吧！”
齐侯杵臼一边说，一边是命人拟定诏书，又盖上了齐侯大印，并派使者是送往了鲁国。
……
下朝之后，田乞便回到府邸，唤来竖牛议事。
竖牛还不知是何事，赶到行礼之后，问道：
“大人是有何吩咐？”
只见田乞是颇为得意的捋了捋胡须：
“前不久，你提出让君上和鲁侯相会一事，本卿已于朝议上议定了。君上已经给鲁国发去诏令，而且地点就定在了夹谷！”
“竖牛，你可以安排下去做好准备了！”
竖牛眼前一亮，但是很快冷静了下来：
“那鲁国那里……？”
田乞不禁是冷笑一声：
“呵，那也不是他们想不来就不来的。如今我齐国乃为晋东盟主，若不听此诏令，届时我齐国便可出师有名，与卫、郑两国共讨鲁国！”
“但他们若是敢来……届时便可当场挟持鲁侯，并将那孔丘和李然是一并制服，且押来齐国为质。如此，天下可定矣！”
竖牛听罢，却是一时有些不明：
“哦？大人何以料定李然亦会前来？”
田乞却是嘴角微微一扬，甚是不屑的说道：
“呵呵，本卿岂能不识人？李然既是出现在了郈邑，又为我暗行众之宿敌，如今本卿既要前往夹谷，那他又会如何不来？”
“李然此人，之前本卿也是只闻其名，说到正面为敌，如今却还是首次。呵呵，正好也可以见识见识他的能耐！”
说起暗行众，竖牛其实已经跟随过多人，从丰段到季孙意如，再到范鞅。而眼前的田乞，却给他一种不同的感觉。
首先，田乞在齐国的名声是极好的。他既不像丰段他们与民争利，也不像范鞅那样自恃而骄，锋芒毕露。
所以百姓们拥护田乞，而齐侯杵臼又对田乞是极为信赖。也只有在这种特定的时候，田乞那种隐藏于深处的杀气，才会显露出来。
其次，便是田乞对于人心的把控，的确是要更胜一筹的。
竖牛闻言，便当即回道：
“既如此，小的这便前往夹谷，做好准备！”
田乞却又是一个摆手，与他止住道：
“此事倒也不急，且等鲁侯那边来了消息再说。”
随后，田乞的眉毛又挑了一下，并是说道：
“你且去把黎锄叫来。”
竖牛当即出去，叫来了黎锄。
黎锄也是齐国的大夫，却和田乞勾连，俨然成为田乞的狗腿子。
事实上，如今齐国上下，类似黎锄这样成为田乞泥腿子的卿大夫，也绝对不在少数。
毕竟，一方面田乞乃是当朝的大红人。而另一方面，田乞的钞能力也绝不是盖的。
黎锄前来，与之行礼后，田乞便是问道：
“黎锄，你如何看待鲁国的孔仲尼其人？”
黎锄听田乞与他如此问，便是当即拱手回道：
“孔仲尼不过一介儒生，知礼而无勇，根本算不得什么。当年君上想要重用于他，后来反悔，而此人竟然也不敢为自己多言一句，由此可见，此人实不足言！”
“不过，如今此人执掌鲁国，或与我齐国为敌。大人亦早日图之，免留后患才是！”
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